L'exercice du jour : marcher à l'épaule

Pour aller au pré, au paddock, au manège ou pour le travail à pied de manière plus générale, la marche à l'épaule est un exercice qui sert dans de nombreuses situations ! Maîtrisez-le et il vous sera d'une grande aide aussi bien au quotidien que pour aller plus loin dans le travail à pied.

La marche à l'épaule

• Niveau de difficulté : à partir du débutant

• Pré-requis/sécurité : que le cheval sache respecter votre bulle, ne vous marche pas sur les pieds

• Matériel : licol et longe classique

• Position du cavalier : entre la tête et l'épaule de son cheval

• Aide possible : un stick (pour accompagner une transition, pour repousser l'épaule interne)

Pour réussir, n'oubliez pas :

• Regardez où vous allez
• Respirez
• Votre intention doit être claire : mentalement, partez du principe que le cheval fera ce que vous avez décidé (transition, direction etc.)
• Offrez des pauses à votre cheval 
• Le cheval a le droit de se tromper (et vous aussi)
• Gardez votre objectif en tête
• Faites-vous plaisir !

Niveau 1: pas/arrêt/pas

• Objectif : le cheval s'arrête quand je m'arrête et repars au pas en même temps que moi.
• Déroulement : je me mets à ma place, je marche, je respire. Quand je veux obtenir l'arrêt je ralentis (mes pas et ma respiration) et je m'arrête.
• Si le cheval ne s'arrête pas, je repars et je recommence.

Astuce : n'hésitez pas à vous servir de la voix dans un premier temps.

Niveau 2: la direction

• Objectif : le cheval tourne à gauche si je regarde à gauche; et il tourne à droite si je regarde à droite
• Déroulement : je me mets à ma place, je marche. Lorsque je regarde vers la droite (le plus facile) le cheval doit suivre mon trajet. 
• Si le cheval ne se pousse pas, je peux le repousser en me faisant plus grande, ou avec la longe (et en dernier lieu avec le stick).
• A main gauche, vous pouvez éventuellement faire vibrer légèrement la longe pour annoncer que vous allez tourner.

Astuces : l'intention que vous aurez et votre regard seront la clé du succès !

Niveau 3 : une direction précise

• Objectif : le cheval marche à l'épaule en suivant une direction précise 
• Matériel supplémentaire : des plots 
• Déroulement : vous agissez comme au niveau 2 mais avec un tracé que vous avez pré-établi : serpentine de deux boucles (puis davantage plus tard), huit de chiffre etc

Astuce : anticipez (c'est comme à cheval, on regarde où on va aller !)

Niveau 4 : rajout du trot

• Objectif : le cheval part au trot, trotte à côté de vous 
• Sécurité : le respect de votre bulle est primordial pour aborder cet exercice !
• Déroulement : même chose que pour le pas et l'arrêt; commencez par demander le trot, et à faire en sorte que chacun garde sa place puis rajoutez la direction !

Astuce : n'hésitez pas à vous servir de la voix dans un premier temps.

Pour aller plus loin

• Imposez-vous un petit parcours (direction, allure, adaptez selon votre avancée dans le travail)
• Rajoutez d'autres exercices comme le passage d'un cavaletti 
• Variez la distance entre le cheval et vous
• Osez marcher en vous mettant à droite de votre cheval

Enjoy !